甲醛属用途广泛、生产工艺简单、原料供应充足的大宗化工产品, 是甲醇下游产品树中的主干,世界年产量在2500万吨左右,30%左右的甲醇都用来生产甲醛。但甲醛是一种浓度较低的水溶液,从经济角度考虑不便于长距离运输,所以一般都在主消费市场附近设厂,进出口贸易也极少。甲醛除可直接用作消毒、杀菌、防腐剂外,主要用于有机合成、合成材料、涂料、橡胶、农药等行业,其衍生产品主要有多聚甲醛、聚甲醛、酚醛树酯、脲醛树酯、氨基树酯、乌洛托产品及多元醇类等。人造板工业发达,对甲醛的需求量甚大。
工业甲醛含量一般在36.5-37.4%之间,,最高可以做到55%。37%~40%是工业上较为稳定及成本的甲醛溶液,其生产工艺采用电解银氧化法和高效波纹分离系统,质量达到GB9009-88标准优等品水平.产品具有甲醛含量高、醇含量低等特点,广泛应用于季戊四醇、酚醛树脂、脲醛树脂、染料、医药等行业。